［多摩動物公園］コアラとレッサーパンダ

すがすがしい秋晴れ。どこからとなく金きん木もく犀せいの香りが漂う。思い立って、今日は前から行きたいと思っていた多摩動物園に行くことに。２０年ほど前に一度行ったことがあるが、その時の印象はとにかく園内が広くて歩き疲れたこと。それで今回は見たい動物を１０頭ほどに絞って、シャトルバスも利用して園内を回ることにした。また、東京ズーネットのどうぶつ図鑑を使って、見る予定の動物について調べておいた。

今回の多摩動物園行き。どの動物もそれぞれかわいくて面白かったが、いちばん印象に残ったのがコアラとレッサーパンダである。

コアラ🐨
レッサーパンダ
そのほかの動物たち
おみやげ

コアラ🐨

オーストラリア大陸の南東部のユーカリ林に生息。ユーカリの葉しか食べないことで知られる、ぬいぐるみのように愛くるしいコアラ。一日のうち２０時間は木の上で寝ている。

１０時半過ぎにコアラ館へ到着。２０年前に来た時も寝ていたし、今回もそうだろうとあまり期待していなかったが、なんと５匹中２匹が起きていて、ユーカリの葉をむしゃむしゃおいしそうに食べているではないか！しばらくすると一匹はお腹がいっぱいになったのか、寝る体勢に入った。寝ている間に木からうっかり落ちてしまうことはないのか。よくよく見ると、とがったかぎ爪で木の幹をしっかりつかんでいるので大丈夫なのだろう。

平川動物公園の公式サイトより

ほかのコアラも時々もぞもぞ動いて、こちらに顔を向けることもあった（冒頭の写真）。超かわいい〜😍　この様子をビデオにも収録したのでぜひご覧くださいませ。

レッサーパンダ

中国南西部、インド東北部の高地の森林に生息。レッサーパンダとジャイアントパンダ、どちらも名前に「パンダ」が入っているが、果たして親戚なのだろうか。レッサーパンダはイタチ小目レッサーパンダ科、ジャイアントパンダはクマ小目クマ科に分類されている。だから、レッサーパンダはクマではなくイタチに近い動物ということになる。

では、なぜ「パンダ」と呼ばれるようになったか。一説によれば、「パンダ」という語は「竹」を意味するネパール語の「ポンヤ」に由来している。なるほど、レッサーパンダもジャイアントパンダも竹を主食にしている。また、「第六の指」があるというのも共通点だ。この６本目の指で上手に竹をつかむことができる。

１２時半にレッサーパンダ舎しゃに行くと、陽がさんさんと降り注ぐ運動場で２匹が追いかけっこしていた。１匹が竹の葉を食べ始めても、もう１匹はいたって活発で、独りで駆けずり回ってはあちこちの低木に飛び込んで遊び続ける。楽しくてたまらないという様子だ。こんなに動き回るレッサーパンダを見たのは初めて！超かわいい〜😍 この様子をビデオに収録できたのでぜひこれもご覧ください。

そのほかの動物たち

あとは回った順番に記す。

チョウ🦋ー昆虫生態園

大温室に入ると、さまざまな種類のチョウが広い空間をひらひらと舞っていて、その中を散策できる。外はもう秋の気配が漂っているが、この中はまるで初夏、ぽかぽかと暖かく、色とりどりの花が咲き乱れている。見覚えのあるチョウもいた。庭のスミレに毎年卵を産みつけに来る。紹介看板を読むと、このチョウがツマグロヒョウモンという名前で、各種のスミレ類を食べること、関東以南に分布するが近年分布が北上していること、幼虫で越冬することを知った。

足元の草むらにはトノサマバッタもいて、まるで昆虫の世界に迷い込んだような気分♪

ムササビ

リス科で、本州、四国、九州の木の多いところに生息。前あしと後あしと尾の間に飛ひ膜まくと呼ばれる膜があり、夜になるとこの飛膜をつかって滑かっ空くうし、木から木へと移動することで知られる。

１０時過ぎに行ったら、木の洞うろで寝る体勢を整えているところだった。起きているムササビを見るのは初めて！残念ながら、カメラを構える前に長いふさふさの尻しっ尾ぽで体を覆ってしまい写真に収めることはできなかったが、想像していたよりも大きいのに驚いた。１歳になるうちの猫ぐらいあるだろうか？どうぶつ図鑑を見ると、「体長３０〜４５cm、尾長約３５cm」とあり、納得。夜行性で、起きているところを見れたらラッキーとムササビ舎しゃの前の看板に書いてある。起きているコアラも見れたしラッキーが重なった😆

多摩動物公園の公式サイトより

ニホンツキノワグマ

本州、四国、九州の山地の落葉樹林地帯や低木地帯に生息。胸に月の輪の形の白斑がある。体長１２０cm～１５０cmほどでそれほど大きく感じないかもしれないが、馬鹿力の持ち主。

わたしたちが山登りに行く北アルプスにもツキノワグマが生息していて、子グマを車の中から見かけたこともある。登山中に出会いたくないツキノワグマだが、動物園では１０メートルほどの至近距離でも安心して観察できるのがうれしい。クマに出くわした時の対処法（ゆっくり後あと退ずさりするなど）も、周りに誰もいなかったので練習させてもらった。そんなのはお構いなしにソウは運動場をゆっくりと移動、時おり食べ物を探す仕草をする。一度、転がした石の下にサツマイモ🍠を見つけて「うほっ！」という感じで両手に持ってうれしそうに食べていた。

みはらし広場

コアラ館の近くにある見晴らしの良い広場。ここで持参の弁当🍙を広げていただいた。眼下にはオランウータンの森のスカイウォークが見える。

ワライカワセミ

オーストラリア東部・南部の森林に生息。鳴き声が人間の笑い声によく似ていることで知られる。

１０年近く前にオーストラリアのタスマニア島を訪ねたとき、ワライカワセミがそれこそ日本のカラスみたいにたくさんいた。「ワハハ、ワハハ。ワッハッハ」というその愉快な鳴き声がまた聞きたくて、見晴らし広場にあるワライカワセミの檻おりの前に立った。しかし残念ながら鳴いてくれなかった。それもそのはず、ワライカワセミが鳴くのは縄張りを主張するためで、面白いことがあったからではない。わたしも「ワハハ」と鳴き声を真似すれば、もしかしたら鳴いてくれたかもしれないが、近くに幼稚園児が楽しくピクニックをしていたのでやめておいた。

ヨタカ

アジア大陸の温帯から熱帯に分布し、日本では全国で見られる。平地から低山の雑木林、林りん縁えんなどに生息。

ワライカワセミの隣りのケージにオーストラリアガマグチヨタカが展示されている。仲なか睦むつまじく２羽のヨタカが寄り添っていた。全身黒褐色で地味だけど、がま口のような大きな口といい、その豊かな表情といい、わたしのお気に入りだ。危険を感じると枝先で上体を伸ばし、そのままじっとして、木の枝になりすますのもかわいい。多摩動物公園のマップには載っていなかったので、見つけたときはとてもうれしかった。宮沢賢治の作品「よだかの星」に主人公として登場するヨタカ。コアラ館に来たら、こちらにも足を伸ばしてみては。

ボルネオオランウータン🦧

ボルネオ島の森林に生息。オランウータンはマレー語で「森の人」という意味。

わたしたちがスカイウォークのあるオランウータンの森に到着したのは１２時過ぎ。東京ズーネットの公式サイトによれば、オランウータンのダイナミックな空中散歩は１１時半頃から始まる（悪天候時や冬季は休止）。ただ残念ながら、もう終わっていたのかオランウータンが気乗りしないのか、空中散歩は見れなかった。

ユキヒョウ

ネパールや天山山脈、パミール、カシミールなど、内陸アジアの山岳地帯に生息。

１２時半近くにユキヒョウ舎しゃに到着。岩を軽々と飛び移るユキヒョウの白い身体が目に飛び込んできて、思わず「かっこいい〜」と感嘆の声が上がる。長くて太い尻しっ尾ぽは体長と同じくらいありそう、しかもフッサフッサ！これは急な斜面を移動するときに体のバランスを保つのに役立っているとのこと。

ゴールデンターキン

ウシ科で、チベット、ブータン、中国の標高２０００～４０００mの山岳地帯に群れをつくって暮らしている。最近は数がへり、中国ではジャイアントパンダやトキなどとともに、重要な保護対象動物になっている。

ゴールデンターキンと呼ばれるだけあってオスの体毛は金色がかってきれいである。ただ放飼場に近づくにつれて独特のにおいが漂っていることに気づく。これはターキンのメスの体から分泌される油分のにおいだ。詳しくは東京ズーネットのこちらの記事をどうぞ。面白いですよ。

ヨーロッパオオカミ

ヨーロッパ中部や北部、シベリア地方の森林、平原、山地、ツンドラ地帯に生息。世界一大きいオオカミとして名前が上がるオオカミの一つ。生息する地域によって大きさはまちまちで、体長は１４５〜１６０㎝、体重は３０〜８０kg。タイリクオオカミの一亜種で、かつて日本にいたエゾオオカミとニホンオオカミと同じ亜種に属する。

多摩動物園での飼育の歴史を簡単に振り返ると、2001年、モスクワ動物園からヨーロッパオオカミ２頭がやってきた。ロボ（オス）とモロ（メス）と名付けられる。２匹のあいだに合計１５頭の子が生まれ、いっときは大きな群れを形成したが、年を重ねてその数が徐々に減り、現在はセロ、ネロのオス２頭のみ。

わたしたちがオオカミ舎に着いたのは午後１時半過ぎだったが、２頭とも室内の別々の部屋で昼寝中。５メートルほど離れても「でかっ！」とその大きさに驚く。